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Comprensión del cáncer pancreático
10 de noviembre de 2023
Le pedimos al Dr. Randy Zuckerman, del William N. Pennington Cancer Institute, que aclarara las complejidades del cáncer pancreático.
¿Qué es el cáncer pancreático?
¿Cómo ocurre el cáncer pancreático?
El páncreas, un órgano en forma de pera ubicado junto al estómago, desempeña un papel crucial en nuestro cuerpo. Libera hormonas como la insulina para procesar el azúcar y produce jugos digestivos. El cáncer pancreático surge cuando las mutaciones en el ADN de las células pancreáticas conducen a un crecimiento descontrolado y a la formación de tumores. Este cáncer puede diseminarse rápidamente a órganos y vasos sanguíneos cercanos sin tratamiento.
Reconocer las señales de advertencia
¿Cuáles son los signos del cáncer pancreático?
El cáncer pancreático a menudo se denomina enfermedad “silenciosa” porque sus síntomas tempranos pueden ser sutiles y pasarse por alto fácilmente. Sin embargo, hay señales de advertencia a las que debe estar atento.
- La pérdida de peso inexplicable, especialmente cuando se combina con ictericia (coloración amarillenta de la piel y los ojos), puede ser un indicador temprano. El dolor persistente en la parte superior del abdomen que se irradia a la espalda, otro síntoma común, a veces se confunde con otras afecciones.
- La aparición repentina de diabetes, los cambios en la consistencia y el color de las heces y los problemas digestivos, como la pérdida del apetito o la sensación de saciedad después de una comida pequeña, también pueden indicar la enfermedad.
- La picazón en la piel y la orina oscura justifican una consulta médica. Es crucial consultar a un proveedor de atención médica si estos síntomas persisten, ya que la detección temprana puede afectar significativamente los resultados del tratamiento.
Causas y factores de riesgo
¿Se conocen las causas del cáncer pancreático?
Si bien las causas exactas siguen siendo poco claras, ciertos factores aumentan el riesgo. Fumar, por ejemplo, puede duplicar el riesgo. Otros factores contribuyentes incluyen obesidad, mala dieta, edad y antecedentes familiares.
Opciones de tratamiento
¿Cómo se trata el cáncer pancreático?
Después de confirmar un diagnóstico a través de técnicas de diagnóstico por imágenes como ecografía, TC, TEP o RM, las opciones de tratamiento pueden incluir cirugía, radiación, quimioterapia o una combinación de estos métodos.
¿Hay una prueba de detección?
Al analizar la detección del cáncer pancreático, es importante tener en cuenta que, a diferencia de los cánceres de mama y colon, no hay una detección de rutina recomendada para las personas que no tienen un mayor riesgo de desarrollar este tipo de cáncer. La Sociedad Americana contra el Cáncer destaca que las pruebas de detección actuales no han demostrado una reducción en el riesgo de mortalidad por cáncer pancreático, por lo que no se ha implementado una rutina de detección general.